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Rockmusik
"Def Leppard" beginnen Deutschland-Tournee in der Jahrhunderthalle

04. November 2003 Taube Leoparden leben länger. Was sich in freier Wildbahn
höchstwahrscheinlich als unhaltbarer Zustand erweisen würde, bewahrheitet sich
im internationalen Showgeschäft. Zwar erreichte die 1975 in Sheffield gegründete
Formation "Def Leppard" ihren kommerziellen Zenit schon Mitte der achtziger
Jahre, als Alben wie "Pyromania" und "Hysteria" weltweit in zweistelliger
Millionenzahl abgesetzt werden konnten, doch zehrt das fidele Quintett noch
heute von seinem einst legendären Ruf. Dabei weist gerade die Historie der nach
einer Verballhornung des Anglizismus "Deaf Leopard" benannten Band einige
eklatante Schicksalsschläge auf: Schon in der Frühphase wurde Ur-Gitarrist Pete
Willis wegen seiner chronischen Alkoholprobleme durch Phil Collen ersetzt. In
der Neujahrsnacht des Jahres 1984 verlor Schlagzeuger Rick Allen bei einem
Verkehrsunfall seinen linken Arm, was ihn aber nicht davon abhielt, mittels
einer Spezialanfertigung weiterhin seiner Pflicht nachzukommen. 1992 schließlich
starb Gitarrist und Gründungsmitglied Steve Clark an einer Überdosis Drogen.

Wie hypnotisiert blickt Sänger Joe Elliott ins Auditorium der Jahrhunderthalle
Frankfurt und bedankt sich gleich mehrfach überschwenglich für den tosenden
Applaus. Das einstige Sexsymbol schaut nicht nur gerührt, sondern auch leicht
mitgenommen aus. Ganz in tarnendes Schwarz gekleidet, versucht der mittlerweile
44 Jahre alte Sänger und Komponist seine seit der letzten großen Tournee vor
sieben Jahren deutlich gewachsenen Rundungen zu kaschieren. Während seine
Kollegen - Bassist Rick Savage sowie die beiden Gitarristen Phil Collen und
Vivian Campbell - zum Teil oberkörperfrei mit durchtrainiertem Muskelstahl die
Fans beglücken, präsentiert sich der immerhin stimmlich in brillanter Form
befindliche Gruppen-Chefideologe hochgeschlossen. Der einst ob seiner wilder
Eskapaden unterm Scheinwerferlicht berühmt-berüchtigte Entertainer gibt zum
Auftakt der Deutschland-Tournee ein eher bemühtes Bild ab. Seine früher so
sinnenfreudig erotischen Showeinlagen mit Mikrofonständer und sonstigen
Requisiten wirken lahm, verkrampft und allzu brav. Auch wasserstoffblonde
Rockikonen kommen irgendwann in die Jahre.

Doch was der leicht hüftlahme Frontmann an Kraftakten vermissen läßt, machen
seine vier aufgekratzt-spielfreudigen Mitstreiter allemal wett. Mit rechts und
links der Bühne jeweils zwölf imposanten Marshall-Boxen im Rücken darf der
turbulente Einstieg mit der launig adrenalingesteuerten Interpretation des
Gassenhauers "Action" des legendären britischen Glam-Rock-Ensembles "The Sweet"
als positives Omen gewertet werden. Rasant und aktionsreich absolvieren "Def
Leppard" einen repräsentativen Querschnitt durchs Repertoire, das sich nicht nur
an Hits und Evergreens wie "Rocket", "Love Bites" und "Rock Of Ages" orientiert.

Weniger euphorisch nimmt die puristisch ausgerichtete Fanklientel das
wohltemperiert eingestreute Material des aktuellen Tonträgers "X" auf. Der
Mehrheit scheinen die durch Synthesizer und Sequenzer aufgepeppten Muntermacher
mit reichlich Ohrwurmqualität ein wenig zu modern und eine Spur zu technisch
geraten zu sein. Der perplexe Blick von Elliott jeweils am Songende spricht
jedenfalls Bände: Da kenne sich noch einer mit dem gängigen Publikumsgeschmack
aus. Zum Finale greifen "Def Leppard" noch einmal tief in die Mottenkiste und
kredenzen einen Klassiker nach dem anderen. Ihre Reputation als prächtig
Partystimmung verbreitende Rockheroen hat jedenfalls nicht gelitten. MICHAEL
KÖHLER

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