INTERVIEW MIT DEF LEPPARD Copyright 1996 Feedback- all rights reserved Preisfrage: Was haben Begriffe wie, "Jargon", "Kauderwelsch" oder, skatologische "Ausdrucksweise" gemeinsam? Antwort: Sie alle bilden Unterbegriffe zum Thema Sprache, und man knnte sie im weitesten Sinne als, "Slang" bezeichnen. Im Englischen bedeutet, "slang" jedoch auch soviel wie ,wste "Beschimpfung", die beim so adressierten nicht selten zu ruckhaftem Auslsen der Grob- und Feinmotorik der oberen Gliedmaen fhrt, was leicht in einem gezielten Uppercut in Richtung des, Slangenden" enden kann. Joe Elliott, dem charismatischen Snger der englischen Rockband Def Leppard, liegen solcherlei (Verbal-) Attacken allerdings vllig fern, wenn er den Werdegang des gleichnamigen Albums beschreibt. Nach zwei tragischen Unglcksfllen - Drummer Rick Allen verlor im Dezember 1984 beieinem Verkehrsunfall seinen linken Arm und Gitarrist Steve Clark starb im Dezember 1990 an den Folgen seiner Alkoholabhngigkeit -, 19 Jahren im Rockbusiness und rund 40 Millionen verkaufter Tontrger verabschiedeten sich Def Leppard letztes Jahr mit ihrem, "Vault"-Greatest Hits-Album von aufwendigen Produktionen, bombastischen Chren, elektronischem Schnickschnack und ihren langen Haaren. Ein Jahr spter wagen sie mit ihrer neuen Scheibe ,Slang" einen gewaltigen Sprung in fr sie ungewohnte Soundsphren. Joe beschreibt den Unterschied zwischen ihrem letzten Studiooutput ,Adrenalize" und dem Neuling, "Slang" als den Wendepunkt in der Bandgeschichte. Einerseits beteiligte sich unser neuer Gitarrist Vivian Campbell am Songwriting, andererseits bedarf es mehrerer Hrdurchgnge, bis man alle Facetten der elf Songs erkennt. Wir wollten mehr in die Tiefe gehen und versuchten, eine gewisse Natrlichkeit und Direktheit in unsere Musik zurckzubringen. Die Songs auf ,Adrenalize" sind bis ins letzte Detail durchproduziert und hneln sich daher stellenweise. Dies lag vorrangig an den Przisionsvorstellungen unseres langjhrigen Produzenten John, "Mutt" Lange. Auerdem ruhte beim Vorgnger die gitarristische Last komplett auf Phils Schultern, whrend ihm," Slang" wieder mehr Mue fr Soloideen blieb, weil Vivian ihm einen groen Teil der Rhythmusarbeit abnahm. Das neue Werk ist vielfltiger geworden - schon allein deshalb, weil wir die Produktion dieses Mal selbst bernommen haben und mit unserem Engineer Pete Woodroffe gut harmonisierten. Auch fr Rick Allen ergab sich eine neue Herausforderung, denn er spielte erstmals nach seinem Unfall wieder auf einem akustischen Drumset, das nur um ein paar essentielle elektronische Elemente aufgestockt wurde, weil sein Handicap ihm keine andere Wahl lt. Auerdem nahmen wir alle Instrumente in krzeren Zeitabstnden als bisher auf, was den Songs eine gewisse Spontanitt zurckgab. In der Vergangenheit haben wir alle erdenklichen Studiotechniken ausprobiert und die daraus resultierende musikalische Perfektion fing an, uns zu Tode zu langweilen. Da man als Musiker aber nur dann kreativ bleibt, wenn man Spa am Spielen hat, muten wir endlich wieder wie eine Rockband klingen. Dies hatte zur Folge, da wir unsere musikalische Marschrichtung berdenken muten. Da wir dieses neue Konzept auch live prsentieren wollen, mssen wir wohl oder bel unsere alten Hits etwas abspecken, damit sie noch ins Programm passen. Mit dem irischen Gitarristen Vivian Campbell, der bereits bei Ronnie James Dio, Lou Gramm (Foreigner) und Whitesnake zu Ruhm und Ehre gelangte, erhielten Def Leppard auch an der Songwriterfront Verstrkung. Vivs Einflu auf die neue Scheibe ist gar nicht so gro wie immer angenommen. Der Entschlu, eine andere Stilrichtung einzuschlagen, kam von allen Fnfen. Sein Input als Komponist beschrnkte sich auf zwei Songs, er schrieb ,Work It Out" und ist Co-Autor von ,"Truth". Die indischen Einflsse verdanken w ir Phil Collen. Seit vielen Jahren interessiert er sich fr stliche Religionen, Philosophien, Nahrungsmittel und Musik. Ihn faszinieren Land und Leute dermaen, da er beispielsweise regelmig seinen Urlaub in Indien verbringt. Natrlich beschftigt er sich auch mit fernstlichen Instrumenten. Die Saranghi-Klnge auf ,Turn To Dust" stammen von dem gleichen Typ, der auf dem, "Sgt. Pepper"-Album der Beatles zu hren ist, und er gab uns seine Erlaubnis, ein paar seiner Aufnahmen zu samplen. Viele Faktoren trugen zum groen Erfolg von Def Leppard bei - und ein nicht unwesentlicher stellte Mutt Lange dar. Er begleitete die Band durch Mammutproduktionen wie, "Pyromania", "Hysteria" und, "Adrenalize", deren Aufnahmen sich meist ber mehrere Jahre hinweg erstreckten. Alle drei Alben verkauften sich millionenfach. Somit brgte Langes Einflu fr klingelnde Kassen, und es berraschte umso mehr, da sich Joe Elliott, Rick Savage, Phil Collen, Rick Allen und Vivian Campbell in die Obhut ihres bisherigen Tontechnikers Pete Woodroffe begaben. Wir lernten ihn als hervorragenden Engineer kennen, als er die Songs fr unser, "Retro-Active" Album remixte. Sein Enthusiasmus, eine solche erfolgsverwhnte Band wie Def Leppard co-produzieren zu drfen, und unsere Freude darber, da wir endlich mal alleine fr die Aufnahmen verantwortlich sein wrden, gaben den Ausschlag, diesen Schritt zu wagen. Des Experimentierens noch nicht mde, verzichteten wir weitgehend darauf, in einem normalen Studio aufzunehmen. Wir lieen uns viel Zeit beim Songwriting und mieteten eine alte Villa in der Nhe des spanischen Marbella. Die meisten Songs entstanden im Wohnzimmer - Rick Allen und seine Drums in der einen Ecke, Sav, Viv und Phil in der anderen und ich irgendwo zwischendrin. Einen Song spielten wir sogar nachts auf der Terrasse ein, Hundegebell und Autolrm inklusive. Trotz des relativ billigen Equipments sind wir mit dem Ergebnis sehr zufrieden. Auerdem versuchten wir, weg von dem typischen 2-Gitarren, Ba- und Drums-Sound zu kommen und probierten, diverse Instrumente zu integrieren. Auf, "Where Does Love Go To When It Dies" spielt Vivian Dulcimer, auerdem enthlt der Track Violinen und akustische Gitarren, whrend auf, "Blood Runs Cold" ein Piano zu hren ist. Einige Ideen lieen wir wieder fallen, als wir das Ergebnis hrten. So lschten wir die Mundharmonika-Parts genau so schnell wieder wie jene mit dem Leierkasten, weil sich das anhrte, als ob jemand eine Katze strangulierte. Naja, probieren geht ber studieren! Rick Savage jedenfalls hat von den Experimenten profitiert, weil man ihn endlich mal Ba spielen hrt. Bisher spielte er nur eine untergeordnete Rolle - er diente hauptschlich als Hintergrund fr die Gitarren. Nun gehrt er zu den Leadinstrumenten. Auf, "Work It Out" spielt Rick ber ein Wah-Wah-Pedal - das habe ich zum letzten Mal bei George Clintons, "Funkadelic" gehrt! Dabei lieen wir verstrkt Einflsse aus musikalischen Richtungen auerhalb der Rockmusik zu - der Song ,Slang" beispielsweise ist mit einem HipHop-Dance-Beat unterlegt. Wir haben kein Problem damit, einen Monteil Jordan-Chorus mit Tablas und Metallica-harten Gitarren zu kombinieren. Unsere Einflsse stammen ohnehin nicht nur von Rockbands, sondern aus allen musikalischen Gattungen. Wir brauchen Herausforderungen wie diese! Nach den Textinhalten der neuen Scheibe zu urteilen, sind Def Leppard ein wenig erwachsener geworden. Die frher oftmals einfallslosen Lovesongs traten in den Hintergrund und machten tiefgrndigeren Gedanken ber das Leben im allgemeinen und das als Musiker im besonderen Platz. Wir lernen doch jeden Tag etwas dazu. Man ist einfach nie zu alt, um noch neue Erfahrungen zu machen. Egal, ob man die Nachrichten des Tages verarbeitet oder sich Gedanken ber die Story eines Buches macht, wichtig ist doch, da man offen fr Neues bleibt. Phil versucht beispielsweise gerade, mir ein wenig Gitarrenunterricht zu geben, damit ich nicht nur akustisch spielen kann, sondern mich auch mit einer Les Paul nicht blamiere. Im Idealfall lernt man dazu, bis man stirbt. Uns plagen heute weit weniger ngste als frher, auf Themen einzugehen, die uns persnlich betreffen. Frher haben wir uns immer Gedanken darber gemacht, wie dies und das wohl bei unseren Hrern ankommen wrde. Allerdings waren wir nie eine Band, die sich auf ein bestimmtes Image festlegte, wie das beispielsweise bei Mtley Cre oder Poison der Fall war. Dadurch, da wir immer nur in Jeans und T-Shirts auf die Bhne gegangen sind, knnen wir eigentlich kaum etwas falsch machen, wenn wir das heute immer noch tragen. Und dabei meine ich nicht jene schrecklichen Schlaghosen, die krzlich ein glcklicherweise kurzes Revival erfuhren. Lieber Himmel, sah das grausam aus! Da die fnf Musiker ihre Flegeljahre hinter sich gelassen haben, zeigt sich auch an der neuen Haarlnge. Joe Elliott, der noch nie zur Haarspray-Riege gehrte und der, wie auch sein Kollege am Ba, vor einiger Zeit sein Domizil nach Dublin verlegte, trennte sich von seinem hbsch anzuschauenden ,oben kurz, unten "Slang" -Schnitt, der seinen felinen Charme elegant zur Geltung brachte, und gleicht jetzt etwas, das ich lieber nicht auf Papier konkretisieren mchte. Phil Collen legte sich einen 2 Zentimeter-Igel zu und kam damit der kahlschlagenden Naturzuvor, und auch Vivian opferte viele Zentimeter seiner braunen Lockenpracht und zeigt seine sich vergrernde Denkerstirn. Allein die beiden Ricks, obwohl ein wenig gestutzt, verteidigen ansatzweise das frhere Markenzeichen aller Heavy Metal- und Rockmusiker. Ach, ich hatte die Fransen einfach satt! verteidigt sich Joe. Ich habe mich mit dieser Frisur berhaupt nicht mehr wohlgefhlt. Wenn Def Leppard heute noch so rumlaufen wrden wie 1979, wrden uns die Leute glatt von der Bhne lachen. Es ist kindisch, sich an alten Dingen festzuklammern, die nicht mehr in die Zeit passen. Sieh es doch mal so: Wir kaufen uns alle ab und zu mal neue Sachen und schmeien alte weg. Ich glaube nicht, da eine nderung unseres Aussehens eine solche Sensation ist, da sie uns auf die Titelseiten irgendwelcher Magazine bringt, wie das bei Jon Bongiovi der Fall war. Er hat doch nur seinen verdammten Haarschnitt gendert! Das kann doch nicht so wichtig sein! Ich wei nur eines: Fr uns steht die Musik im M ittelpunkt, alles andere sind die persnlichen Angelegenheiten jedes einzelnen. Elliott, Jahrgang 1959, legt Wert darauf, seine Kreativitt als Musiker auszuleben, seinen Spa am stetig flieenden Geldstrom zu haben, vielleicht seine vielen Annehmlichkeiten wie First-Class-Flge und Suiten in gehobenen Hotelkategorien zu genieen, und dennoch plagen ihn durchaus alltgliche Sorgen. Manchmal habe ich schon Angst davor, eine Glatze oder einen dicken Bauch zu bekommen. Aber vielleicht habe ich ja auch in diesen Dingen Glck, denn sowohl mein Vater als auch mein Grovater haben noch eine beachtliche Wolle auf dem Kopf und dem Schmerbauch beuge ich durch anstrengende Konzerte und lange Tourneen vor. Zum Beispiel im Herbst durch Deutschland... anna konda Discographie: 1980 On Through The Night 1981 High 'N' Dry 1983 Pyromania 1987 Hysteria 1992 Adrenalize 1993 Retro-Active 1995 Vault - Greatest Hits 1996 Slang Videographie: Historia In The Round In Your Face - Live Visualize ========================================================================